言語発達遅滞とは？遅れに気づいたときに親が一番最初に考えたいこと

mika

子どもの発達の中でも、発語は目に見えやすい部分なので、他の子どもとも比較してしまったりして心配になりました。

bitomos編集長

まずは個人差があることを知っておきましょう！焦って子どもに無理に話させようとするのは返って逆効果よ。以下の目安を参考にしましょう。

耳はしっかり聴こえている？

子どもがかかりやすい中耳炎

言葉の遅れの原因の1つとして最初に考えたいのが、耳の病気です。通常子どもは周りから聞こえる言葉を聞いて覚え、言葉として出てきますが、耳に異常があり聴こえていなければ言葉の発達にも影響が出てくることが考えられます。

中でも滲出性中耳炎は幼い子どもが頻繁に繰り返すことの多い病気であるため、経験のある子どもも多いのではないでしょうか。滲出性中耳炎は急性中耳炎と違い、耳に痛みを感じることが少ないため、子どもも親も気づきにくく知らず知らずに言葉遅れの原因になってしまっているのかも知れません。

耳垢栓塞

また意外な盲点かも知れませんが、耳垢が溜まり大きな塊となって耳に栓をしてしまい、聴力を悪くしてしまっている原因となっていることもしばしばあります。耳垢自体は病気ではありませんが、耳垢栓塞（じこうせんそく）と呼ばれ、難聴を引き起こしてしまう可能性もあります。たかが耳垢と思って侮ることなかれ！

よって言葉の遅れを感じたら、まず初めに聴覚に異常がないか観察・受診することが大切です。

mika

私の息子も、3歳児健診の際に保健師さんに滲出性中耳炎の有無を調べるために耳鼻科に行くようすすめられました。病院に行った結果、病気ではなかったのですが、恥ずかしながら両耳に大きく固まった耳垢が詰まっていました…。耳垢を取った以降は少しずつ言葉も増えたように感じます。どうやら耳垢が原因で聴こえづらい状況を作り、言葉の遅れにつなげていたようです… 。

no name

まさか耳垢が原因だったなんて…。でも幼い子どもの耳掃除は親では取り切れないことが多いから、耳鼻科で取ってもらうことがおすすめよね！

mika

はい。今まで耳掃除のために病院へ行くことは気がひけていましたが、耳鼻科の先生からも月に1度耳掃除に通院するようすすめられました。それ以来病気がなくても、異常がないか診てもらうためにも細目に通うようにしています。

口の周りや舌の筋肉が未発達

言葉を話すためには、口の筋肉と舌の動きが不可欠です。口の周りの筋肉が弱かったり、舌が固いと発音も悪くなるため、トレーニングを取り入れることで改善するケースもあります。

mika

息子が実際に保健師さんから勧められたトレーニング方法をご紹介します！

no name

遊びの中に取り入れて楽しみながらトレーニングできるのがいいね！

テレビやスマホの影響をどう考える？

日本小児科学会は、2004年から「子どもとメディア」の問題について提言しており、テレビを長時間見ている子は、そうでない子に比べて言葉の発達が遅れる可能性があると指摘しています。

その一方で日本小児科学会は、子どもと一緒にテレビを一緒に見て楽しむことはコミュニケーションの1つであることも認めています。テレビを観ながら親と一緒に歌ったり、話をしている際は、子どもの反応行動が活発になり、記憶にも残りやすいということも示唆しています。

bitomos編集長

確かに小さい頃、母親と一緒にテレビを観ながら歌った歌、今でも記憶に残っているわ。

mika

周りのお友達で長時間視聴の習慣があるのにも関わらず早い時期から話す子がいて、当時はテレビからの言葉のシャワーを大量に浴びているからなのかな…なんて思ったこともありました。確かにテレビから覚える言葉が増える可能性もありますが、やはりコミュニケーションという面では疑問を感じずにはいられません。

しかし、例えテレビの視聴が親子で一緒であろうとも、親の話しかけや顔を向き合わせての会話は減少することは否定できません。よっての日本小児科学会は長時間に渡るテレビの視聴は言葉の発達の悪影響を及ぼすと指摘し、長時間の視聴を止めることで言葉遅れが改善される例があることを報告しています。

bitomos編集長

スマホはその形状からして、親子で一緒に視聴するというのはテレビ以上にしにくそうよね。

mika

はい。スマホ育児が問題視されていますが、スマホに子守りをさせてしまったり、テレビ以上に親子の会話が減っていることが予想されますよね…。

bitomos編集長

心当たりのあるママたちも多いのではないかしら…。テレビもスマホもきちんと時間を決めて使うことが大切ね。

言葉を引き出すコツ

1．絵本の読みきかせ

絵本の読み聞かせは、親子でスキンシップをとりながらたくさんの語彙を収集できるるため、言葉のインプットに最適です。本は身近な生活に関したものや、子どもの好み、月齢に合った本を選ぶようにしましょう。本の内容を読むだけでなく、絵本の絵を指しながら、「うさぎさん、寝ちゃったね。」「リンゴ、あかいね。」などと説明を加えながら、ゆっくり読むことがポイントです。

うしろにいるのだあれ

愛子さまが愛読している絵本ということもあって、話題になった「うしろにいるのだあれ」。

ページいっぱいに広がる大きくてはっきりとした絵が、小さな子どもにもわかりやすく、言葉を覚え始めた頃の子どもにおすすめです。動物の名前はもちろん、上下や前後の概念も一緒に学べます。最後のオチを子どもと一緒に楽しんでみてはいかがでしょう。

2．一緒に身体を動かして遊ぶ

一見、言葉と関係のないように思えますが、人は身体を動かして楽しく遊んでいるときは自然と声が出るものです。子どもに一方的に話しかけるよりも、角度をつけて抱っこするなど、遊びながら思わず声が出てしまうような「楽しいけど少しスリリングな動き」を一緒に取り入れてみましょう。

3．聞き役になる

たくさん子どもに話しかけ、言葉のシャワーを浴びさせることも重要ですが、子どもとの会話の際は聞き役に回ることも大切です。子どもの言葉がなかなか出てこなくても先回りして話してしまったり、遮ることはしないように注意しましょう。オウム返しと言って、子どもの話した言葉を反復して返してあげると、子どもはしっかり聞いてもらえていると感じ、さらなる言葉の習得に繋がっていくでしょう。

bitomos編集長

お互いの顔をみてのんびりと会話する時間が何より大切だね。ママが真剣に話を聞いているのがわかれば、子供も話すのがどんどん楽しくなりそうね。

まずは身近な原因を追究してみよう

2～3歳の子どもの言葉遅れが気になった時、実は多くのケースが今回ご紹介したような身近なところに原因があったり、ちょっとした意識で発語を促すことにつながったりします。子どもの言語や感性の発達を阻害するような環境を出来る限りなくし、子どもからたくさんの言葉が返ってくる日を心待ちにしていたいですね。

mika

中には自閉症などの障害であるケースも否定できません。このような障害は素人では判断できないため、なかなか改善の様子が見られない場合は保健センターや病院の先生など、専門家に相談しましょう。